Des Américains d'origine chinoise ont déclaré : « La technologie 7 nm chinoise n'est qu'un jeu numérique ; non seulement les performances n'ont pas progressé, mais il existe également un retard technologique de dix ans par rapport aux États-Unis. »

01 Introduction avant

Dans une interview, le Chinois-Américain Huang Renxun a commenté le processus de gravure des puces de Huawei : « Je ne suis pas surpris que Huawei ait annoncé 7 nm, 14 nm ou 7 nm, affirmant que la fabrication de téléphones portables ne posait aucun problème. Mais ils avancent des chiffres, sans que les performances ne se soient améliorées. Dans le domaine des semi-conducteurs, nous avons une dizaine d’années d’avance. »

02 technologie des procédés

À ce stade, le processus de gravure des puces chinoises révélé est le 7 nm de Hisilicon Kirin, suivi du processus 14 nm du processeur Loongson. Les propos de Huang Renxun sont à la fois justes et inexacts. Se plaçant au même niveau que Nvidia pour évaluer le processus de gravure de Huawei, il est évident, d'un point de vue technique, qu'un processus équivalent en 7 nm, produit par la chaîne d'approvisionnement nationale, sera forcément moins performant que les produits étrangers.

Ce procédé de gravure en 7 nm de la puce Huawei, associé à la prise en charge de la technologie Hyper-Threading, ne peut être considéré que comme une solution technique de fortune. Grâce à l'Hyper-Threading, qui répartit la charge de travail entre les cœurs, on sacrifie les performances des grands nombres de cœurs pour garantir une utilisation optimale en cas de faible et moyenne charge, ce qui permet également d'optimiser les performances de la puce, même en période de restrictions.

Le procédé ultime de la machine de lithographie DUV atteint 7 nm, et les étapes suivantes nécessitent l'intervention d'un procédé ultraviolet extrême. Comptant parmi les leaders mondiaux de l'industrie des semi-conducteurs, Nvidia dispose de ressources internationales : des matériaux aux technologies de conception, tout est à la pointe du secteur. Huang perçoit le savoir-faire de Huawei en matière de puces à travers le prisme de Nvidia, et la question n'est pas uniquement liée aux chiffres.

Parlons de l'écart technologique : dans le domaine des puces informatiques, la dernière puce 3a6000 de Loongson peut atteindre le niveau de performance des processeurs Intel Core 4 de 10e génération, soit un écart technologique d'environ 5 ans.

Les deux puces, connues du public sous les noms de Kirin 9000s et Kirin 9010, sont équivalentes au Snapdragon 888 de Qualcomm en termes de performances globales, et l'écart technologique est d'environ 3 ans.

Si l'on considère uniquement les performances réelles, il peut atteindre le niveau du Snapdragon 8 en charge faible et moyenne, c'est-à-dire le niveau technique du Samsung 4 nm, mais le niveau de charge élevé est inférieur, et l'écart avec le processus 4 nm de TSMC est très important.

Sous réserve des facteurs liés à la chaîne industrielle, les deux nouvelles puces Kirin ne sont pas peu gourmandes en énergie.

03 Chaîne d'approvisionnement nationale

Du point de vue du développement de l'ensemble du secteur, il n'est pas exagéré de dire que le niveau de la chaîne d'approvisionnement nationale est à dix ans du niveau moyen des pays étrangers.

Dans le domaine de la conception de puces, le niveau de la Chine est égal à celui des pays étrangers, et même, pour certains produits, on observe des signes de dépassement, mais dans la chaîne de valeur industrielle, la situation de dépendance vis-à-vis des autres reste préoccupante.

Dans le secteur des équipements de fabrication haut de gamme, la machine de gravure produite par micro-semi-conducteurs, entreprise dirigée par Yin Zhiyao, est la première machine de fabrication de puces haut de gamme en Chine à bénéficier de droits de propriété intellectuelle indépendants. Cette machine de gravure a été exportée à l'étranger, notamment vers l'usine de traitement de plaquettes de TSMC, leader mondial dans ce domaine. Une partie de la production de cette machine est également réalisée par micro-semi-conducteurs.

En ce qui concerne les machines de lithographie, la société chinoise Shanghai Microelectronics a construit certains produits de ce type, mais ils ne sont pas encore utilisés dans le domaine de l'électronique grand public.

Parmi les différentes filières de l'industrie des semi-conducteurs, Shengmei Semiconductor affiche la plus forte dynamique de croissance. Entreprise intégrée de la filière, elle couvre la recherche et le développement, la conception, la fabrication et la vente, et figure parmi les cinq premiers fabricants d'équipements pour semi-conducteurs en Chine. Elle dispose de technologies et d'équipements de production indépendants pour la gravure, le nettoyage, le décapage, le polissage, le plaquage et d'autres domaines. Actuellement, la plupart des équipements de fabrication de puces utilisés en Chine proviennent de l'étranger.

Qu'il s'agisse de SMIC, de Shengmei Semiconductor ou de Shanghai, c'est Jiang Shangzhou, secrétaire général adjoint de Shanghai, qui a utilisé sa propre force pour faire venir ces personnes et entreprises de l'étranger dans le pays, et qui a mobilisé des financements et un soutien politique au niveau de l'État et du gouvernement, ce qui a permis d'amorcer une bonne tendance au développement des équipements de semi-conducteurs en Chine.

Parmi elles, Sheng Mei Semiconductor, fondée aux États-Unis par l'Américain d'origine chinoise Wang Hui, possède l'ensemble de la chaîne technologique et les usines de fabrication de semi-conducteurs. Après un certain développement, les autorités américaines compétentes envisagent d'acquérir directement Sheng Mei Semiconductor et d'en faire une entreprise américaine sous contrôle fédéral.

Jiang Shang Zhou, informé de la situation, se rendit immédiatement à la recherche de Wang Hui pour négocier avec lui. Il finit par le persuader de revenir en Chine pour développer l'entreprise, et Sheng Mei Semiconductor s'installa à Shanghai. Avec Shanghai comme centre névralgique, la chaîne de valeur de l'industrie des semi-conducteurs, intégrant la conception, la fabrication et la chaîne d'approvisionnement, connut une croissance rapide. À ce stade, elle a rattrapé le niveau international pour certaines chaînes de valeur et certains équipements de fabrication, mais pour certains équipements de haute précision, un écart subsiste encore de plusieurs années.

FOUNTYL TECHNOLOGIES PTE. LTD. maîtrise les technologies avancées de formage, de frittage, d'usinage de précision et de contrôle de précision des matériaux céramiques, principalement dans le domaine des semi-conducteurs et des écrans à cristaux liquides. Ses principaux produits sont : mandrins en carbure de silicium, mandrins en carbure de silicium poreux, effecteurs en céramique, tables flottantes à air, rails de guidage en céramique de précision, personnalisables pour répondre aux besoins spécifiques des utilisateurs.